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2017年に放送されたテレビ番組「情熱大陸」に、“エメラルドハンター”の肩書で登場した《Honoka’s Emeralds（ほのかのエメラルド）》のデザイナー・川添微（ほのか）さん。「私は、エメラルドのありのままの美しさを伝えたい」と語ります。だからこそ、自らが鉱山に入ってエメラルドを採掘し、そして手にした宝石をジュエリーに仕立てています。彼女を突き動かすエメラルドの魅力と、クリエイティブの原点を伺いました。
幼少期の石の思い出、学生時代の馬との生活
「生まれは兵庫ですが、育ちは香川県瀬戸内海の沿岸の田舎です。幼少の頃は、裏山で拾ったカンカン石（讃岐岩、サヌカイトのこと。叩くと澄んだ音がするのでカンカン石と呼ばれる。古代人が石器や楽器にカンカン石を使っていた）でよく遊びましたね。私と石の一番最初の思い出です」
発明家の父、漆作家の母をもち、自然豊かな土地で伸びやかに育った川添微（ほのか）さん。本人曰く「まさに野生児そのもの」だったそうで、数々の逸話があると笑う。
「幼い頃から乗馬をしていたんです。学校が始まる前に乗馬クラブに立ち寄って、掃除や餌やりが日課でした。高校生のときは遅刻しそうになると、学校へ馬に乗って行ったりもしていましたね。競技者として国体にも出場しましたが、動物に寄り添いたいという思いから獣医大学へ進学。でも、理想と現実に思い悩んで20歳で大学を中退した後は、しばらくバックパッカーで世界中を旅しました。でも旅をしたからって、自分が見つかるわけじゃないんですよね。母からも『何かやりたいことをひとつ決めなさい。嘘でもいいから、決めなさい。そして自分を騙しなさい。自分を洗脳しなさい』と言われて、そうして思い浮かんだのが“石”でした」
30歳まで活動を禁じられたジュエリーデザイナー
帰国後、東京にあるエメラルド原石の輸入会社に就職。バイヤーとしてコロンビアへ渡米し、採掘現場へ足を運んだり仕入れ交渉なども行う一方、プライベートでは少しずつジュエリーの制作も開始した。
「バイヤーの仕事は充実していましたが、私が感じた石の魅力をそのままジュエリーにしたいという思いもあって、個人的に制作をしていました。でも母に言われたんです。『ものを生み出すなら、もっと真剣に。後ろのドアを完全に閉めなければ、前のあかりは見えてこない。30歳まで、展覧会を開いたりとか中途半端なことをしたら許さない』と。ものを作ることを生業にしている母の言うことは的を得ていて、何も言い返せなかったですね。27歳の時に大病をしたこともあり、エメラルド原石の輸入会社を退職。世界的な宝石学の教育機関GIA（Gemological Institute of America）ニューヨーク校で学ぶために渡米し、29歳のとき宝石鑑定士の資格を取得しました」
ニューヨークで制作を続けながら、2002年に自身初の個展を高松のギャラリーenで開催。個展のために制作した17点の指輪は3日目で完売した。《Honoka’s Emeralds（ほのかのエメラルド）》として本格的なスタートを切ったこのタイミングが、ちょうど30歳を迎えた年だったそう。
家族とともに、ニューヨークからインドネシアへ
33歳のとき、バックパッカー時代に知り合ったアメリカ人のデイビッドさんと結婚し、後に長女リビちゃんが誕生。ジュエリーデザイナーとしてもニューヨークライフがより充実したものになるという未来予想図は、思いの外早いタイミングで崩れていった。
「子どもが生まれるまで、私自身に母性というものはないと思っていました。それまで自分の直感と欲望のままに突き進んでいましたからね。でも、そうじゃなかった。ジュエリーも作りたいし、子育てもきちんとしたい。なのに、両立できない自分がいる。もうすべてがどうしたらいいのか分からない状態でした。そんなときに、インドネシア・バリ島に移住していた母から『こっちに来てみない？』と連絡をもらって、長女を連れて母のもとへ里帰りしたんです。バリ島に到着するやいなや、私自身がこの土地のすべてに魅了されたんですよね。青く広い空と海、風にそよぐ緑や花々。そしてバリ島の子育てのシステム（集落文化が色濃く、子どもは村の宝として考えられており村人全員で育てる）も素敵だし、ものづくりの職人が多いのも魅力でした。私の理想はニューヨークではなく、ここにあったんだ！って雷に打たれたような思いですぐにデイビッドに電話しました。『バリ島に家族で移住するか、それが難しいなら離婚しましょう』ってね」
デイビッドさんは仕事を辞め、2004年に生後6ヶ月のリビちゃんとともにバリ島に移住。家族の新しい生活が始まるとともに、《Honoka’s Emeralds（ほのかのエメラルド）》もターニングポイントを迎えることになった。
《Honoka’s Emeralds（ほのかのエメラルド）》川添微（ほのか）さんのジュエリー制作にまつわるエピソードは、インタビューの後編に続きます。
Profile 《Honoka’s Emeralds》川添微
1971年兵庫県生まれ。香川県瀬戸内海の沿岸の田舎で育つ。大学中退後、東南アジアやオーストラリアを旅しながら「自分に向いた仕事は何か」を考えた。インドネシア・バリ島でオニキス、ラビスラズリ、水晶の加工を学び、オーストラリアではオパールの採掘、研磨に携わる。その後、エメラルド原石輸入会社に就職。そこで5年間、女性では珍しいバイヤーとして南米・コロンビアの山で採掘や研磨、加工に携わる。ジュエリーデザイナーとして独立するため7年後、世界的な宝石学の教育機関GIA（Gemological Institute of America）ニューヨーク校で学び、宝石鑑定士の資格を得てニューヨークを拠点に制作を始める。現在は、バリ島の自宅兼アトリエで制作を行っている。
公式HP | https://honoka.us
Text by Naoko Murata
Photo by Daisuke Ito（SIGNO）
